Іван Карпенко-Карий народився 29 вересня 1845р. у с. Арсенівка поблизу Єлисаветграда. Батько його був прикажчиком поміщицького маєтку, а мати - простою селянкою. Тобілевич здобув освіту через матеріальні труднощі, але завжди тягнувся до знань. У 1865-1884рр. він перебував у Єлисаветграді, де поглиблював знання, читаючи твори різних письменників. Також він активно діяв у драматичному гуртку та брав участь у різних виставах.

Згодом І. Тобілевич створив ряд п'єс, які відобразили еволюцію суспільства, відзначену глибоким психологізмом та соціальними проблемами. Він помер 15 вересня 1907р. у Берліні, залишивши значний внесок у розвиток української драматургії.