Олекса Варавва (псевдонім — Олекса Кобець) народився 28 березня 1889 року в сім’ї бідних хліборобів в місті Канів. Його доля була схожа на долю Шевченка, оскільки біля могили Кобзаря він формував свою національну свідомість. Після роботи у різних установах у Катеринославі, Кобець повернувся до Канева, де працював у земській управі та став співробітником Союзу Визволення України.

Кобець був полонений в австрійському таборі у Фрайштадті, де занурився у культурне життя та писав листи додому українською мовою. Пізніше він навчався в Києві та Харкові, отримавши вищу освіту у Вищому економічному інституті. Кобець був активним учасником літературного життя, але не входив до літературних організацій.

Протягом свого життя, він видавав поезії, драматичні твори, прозу та фейлетони. Олекса Кобець був шанованим дитячим поетом та автором відомої пісні "Від синього Дону до сивих Карпат…". Він помер 5 вересня 1967 року в місті Буффало, США, після того, як пройшов великий шлях по Європі та Америці.