Липа Іван Левкович, відомий як Петро Шелест, народився 24 лютого 1865 року у місті Керч. Його мати походила з роду козаків, що підтримували Івана Мазепу. Іван Липа навчався у Керченській гімназії та закінчив медичний факультет Харківського університету.

З 1902 по 1918 рік Липа працював лікарем у Одесі, де заснував видавництво "Одеська літературна спілка" та був активним учасником культурного життя. У 1917 році він став українським комісаром в Одесі та заснував видавництво "Народній Стяг". Пізніше переїхав до Києва, де приєднався до Української Партії Соціалістів-Самостійників.

У період Української Народної Республіки Липа очолював культурний та релігійний ресорт уряду. Він був членом Всеукраїнської Національної Ради та міністром культів УНР, де сприяв упровадженню української мови у церковній справі.

У листопаді 1923 року Іван Липа помер у Винниках від раку шлунка. Його понесли до останнього спочинку 15 листопада. Липа залишив по собі значний внесок у розвиток української літератури і політики, працюючи у різних містах України та віддавши життя служінню своєму народові.