Іван Олексійович Світличний народився 20 вересня 1929 року у с. Половинкине, Старобільський район, Луганська область. У свої роки, намагаючись підірвати німецьку техніку, він лишився без пальців на руках. Закінчив середню школу з відзнакою, а також філологічний факультет Харківського університету та аспірантуру при Інституті літератури ім. Т. Шевченка АН УРСР.

Іван Світличний був відомим літературним критиком, він був відповідальним секретарем журналу «Радянське літературознавство» та науковим працівником Інституту філософії АН УРСР. Він також активно долучився до формування національної свідомості наукової молоді та став організатором культурного життя.

Іван Світличний був двічі заарештований за антирадянську діяльність, одна з арештів призвела до позбавлення його волі на 12 років. Під час заслання він демонстрував неймовірну міць духу та підтримував інших політв'язнів. Після важкої хвороби він помер у 1992 році в Києві.

Як поет і перекладач, Іван Світличний відзначався талантом та моральною силою. Він залишив значний внесок у українську літературу та культуру, а його твори і переклади досі залишаються актуальними та цінними.