Марко Вовчок, насправді Марія Олександрівна Вілінська, народилася 10 (22) грудня 1833 року в маєтку Єкатерининське Єлецького повіту Орловської губернії в збіднілій дворянській сім'ї. Виховувалася в приватному пансіоні в Харкові. Пізніше Марія Александровна досконало вивчила життя, культуру та мову українського народу, протистояла гнобленню кріпаків, активно сприяла революційним ідеям. Зустрічі з видатними літераторами, в тому числі з Шевченком, Тургенєвим, Некрасовим, польським поетом Желіговським та іншими, вплинули на формування поглядів Марки Вовчок.

Марія Олександрівна активно виступала в жанрах соціально-проблемного оповідання, баладного оповідання, історичної повісті, оповідання для дітей, соціальної казки та художнього нарису. Її твори викликали широкий відгук у різних країнах, а її участь у революційних рухах та допомога в поширенні революційних видань залишили невід'ємний слід у літературі та суспільстві того часу.