Ярослав Гашек — видатний чеський письменник-сатирик, журналіст, гуморист і авантюрист. Народився 30 квітня 1883 року в Празі й помер 3 січня 1923 року в Липниці-над-Сазавою. Його найвідоміший твір — незакінчений роман «Пригоди бравого вояка Швейка» — є класичним зразком гумору і сатири, який став революцією в чеській літературі та перекладений понад 60 мовами.

Гашек походив з родини селян. Його батько, Йозеф Гашек, був учителем математики та релігійним фанатиком, помер через алкогольне отруєння. Малим Ярослав допомагав матері, яка часто переїжджала з дітьми через матеріальні труднощі. Його дитинство було звичайним, з пригодами та читанням книг, але в 11 років змінилося через вплив старшого знайомого, який навчив його пити алкоголь.

Навчався у Торгівельній академії, працював у банку, однак швидко був звільнений через пияцтво. У 1910 році одружився з Ярмілою Майєровою, але шлюб не вдався. Гашек вів переважно богемний спосіб життя, подорожував, писав сатиричні оповідання та фейлетони.

Під час Першої світової війни його мобілізували до австрійської армії, де він перейшов на бік червоноармійців після перебування в полоні. Він служив у Червоній армії, де виконував функції комісара та брав участь у створенні антибільшовицьких видань.

Після повернення на батьківщину, Гашек продовжував писати. Його роман «Пригоди бравого вояка Швейка» розкриває абсурдність війни та бюрократії через пригоди головного героя Швейка. Гашек помер, не закінчивши четвертий том роману, який був завершений іншими авторами.

Життя і творчість Ярослава Гашека оповиті численними легендами. Він залишив значний вплив на світову літературу та став важливою частиною чеської культурної спадщини.