Микола Костянтинович Зеров народився 26 квітня 1890 року в Зінькові, на Полтавщині, в сім'ї вчителя школи. Він був молодшим братом поета Михайла Ореста та ботаніка Дмитра Зерова. Закінчивши гімназію, Микола вступив на історико-філологічний факультет Київського університету.

Зеров був активним публіцистом і викладачем української літератури. Він брав участь у літературних гуртках і спільнотах, спрямованих на піднесення української культури. У 1920 році він одружився з Софією Лободою та активно зайнявся науковою діяльністю та літературною критикою.

1925 рік почався для Зерова з літературної дискусії, яка тривала декілька років і висловлювалася в протистоянні його поглядів на розвиток української літератури. Трагічною стала доля поета під час сталінських репресій, які завершилися його розстрілом 3 листопада 1937 року.