Ірина (Іраіда) Володимирівна Жиленко народилася 28 квітня 1941 у м. Київ. Українська поетеса, журналістка та мемуаристка, дитяча письменниця. Учасниця антиколоніального руху шістдесятництва, близька до Євгена Сверстюка, Опанаса Заливахи, Василя Симоненка, Івана Дзюби, Михайлини Коцюбинської. Працювала у редакціях газет і журналів, а також у жанрі "міської української прози". Авторка ряду дитячих творів, серед яких "Двічі по два дорівнює кульбабці" та "Новорічна історія про двері, яких нема".

Під час Другої світової війни Ірина втратила усіх рідних та виховувалася у родичів у Звенигороді. У 1964 році заочно закінчила Київський державний університет імені Тараса Шевченка. Одружилася з відомим українським письменником Володимиром Дроздом. Пізніше змушена була вступити до комуністичної партії у 1981 році під тиском обставин.

Її твори перекладені на багато мов світу, у тому числі російську. Головна тематика поезій Жиленко - обійстя, домашній сад, шлюб, родина, природа та доброта. У своїх творах висловлювала меланхолійне сприйняття світу, еротичні мотиви та роздуми про смерть.

У передсмертних спогадах, виданих у 2011 році, оцінила трагічність творчості в умовах совєцької окупації та цензури. Померла 3 серпня 2013 року у Києві, відспівування відбулося у Київському Фролівському монастирі УПЦ МП.