Том Сойєр: переказ твору. Твен

Середина XVIII століття, містечко з претензійною назвою Санкт-Петербург. Америка, де ні фабрик, ні залізниць, ні класової боротьби, а замість цього серед будиночків з городами бродять кури. Благочестива провінція, де тітка Поллі, поодинці виховує Тома Сойєра, не береться за різку, не підкріпивши свою тендітну строгість текстом з священного писання. Вимоглива провінція, де діти навіть під час канікул продовжують зубрити вірші з Біблії в недільній школі.

Тут дуже заманливо буває втекти зі школи і покупатися в Міссісіпі, незважаючи на завбачливо пришитий тіткою Поллі комір сорочки, і якби не зразковий тихоня Сід — зведений брат, який замітив таки, що нитка на комірі змінила колір, все взагалі було б шито-крито.

За цю витівку Тома чекає суворе покарання — йому належить у свято білити паркан. Але виявляється, якщо вселити знайомим хлопчакам, що побілка паркану — велика честь і рідкісна розвага, то можна не тільки спихнути роботу на інших, але ще й опинитися власником справжньої скарбниці з дванадцяти алебастрових кульок, осколка синьої пляшки, гармати з котушки, нашийника без собаки, ключа без замка, скляної пробки без графина, мідної дверної ручки й рукоятки ножа.

Втім, людські пристрасті вирують всюди однаково: в маленьку церкву одного разу входить велика людина — окружний суддя Течер, людина, що побачила світло, бо прибув з Константинополя, що у дванадцяти милях від Санкт-Петербурга; а разом з ним з'являється його дочка Беккі — блакитнооке янголятко в білому платтячку і вишитих панталончиках. Спалахує любов, обпікають ревнощі, за нею розрив, смертельна образа, потім полум'яне примирення у відповідь на благородний вчинок: учитель гамселить Тома за книгу, яку ненавмисно розірвала Беккі.

А між образою і примиренням в пориві відчаю і безнадійної образи можна піти в пірати, зібравши зграю шляхетних головорізів з місцевого безпритульника Гекльберрі Фінна, з яким хорошим хлопчикам настрого забороняється водитися, і ще одного приятеля, вже з пристойної сім'ї.

Хлопчаки чарівно проводять час на лісистому острові Джексона неподалік від рідного Санкт-Петербурга, грають, купаються, ловлять неймовірно смачну рибу, наминали яєчню з черепахових яєць, переживають жахливу грозу, віддаються розкішним порокам, на зразок куріння саморобних трубок з маїсу. Але з цього хлоп'ячого раю піратів починає тягнути назад до людей — навіть маленького бродяжку Гека. Том насилу вмовляє друзів дотягнути до запаморочливої сенсації — з'явитися, можна сказати, на власні похорони, на заупокійну службу за їхніми ж зниклим без вести душам.

А на тлі цих порівняно невинних катаклізмів розгортається неабияка кривава трагедія. Як відомо, саме вірний засіб вивести бородавки — вночі відправитися на свіжу могилу поганої людини з дохлою кішкою, і коли за ним прийдуть чорти, жбурнути їм услід задубілу кішку зі словами: «Чорт за мерцем, кіт за чортом, бородавки за котом, — тут і справа з кінцем, всі троє геть від мене!»

Але замість чортів з'являються з бляшаним ліхтарем молодий доктор і два його помічники — нешкідливий недотепа Меф Поттер і мстивий метис Індіанець Джо. Виявилося, Індус Джо не забув, що в будинку доктора п'ять років тому його виштовхали з кухні, коли він просив поїсти, а після того як він присягнувся відплатити хоч через сто років, його ще й посадили у в'язницю за бродяжництво. У відповідь на піднесений до його носа кулак доктор збиває метиса з ніг, напарник індіанця Джо заступається за нього; в бійці, що зав'язалася доктор приголомшує Мефа Поттера дошкою, а Індіанець Джо вбиває доктора ударом ножа, загубленого Мефом Поттером, і потім вселяє йому, що це він, Поттер, в нестямі убив доктора.

Лише Том і Гек могли б врятувати Мефа Поттера від шибениці, але в жаху перед «індіанським дияволом» вони клянуться один одному зберігати мовчання. Охоплені сумлінням, вони відвідують Мефа Поттера у в'язниці — просто підходять до загратованого вікна маленького відокремленого будиночка, і старина Меф дякує їм так зворушливо, що муки совісті стають зовсім нестерпними. Але в фатальну хвилину, вже під час суду Том героїчно розкриває правду: «А коли доктор вдарив Мефа Поттера дошкою по голові і той упав, Індіанець Джо кинувся на нього з ножем і...»

Трах! З швидкістю блискавки Індіанець Джо скочив на підвіконня, відштовхнув тих, що намагалися утримати його і був такий.

Пригноблений тривогою, Том все ж затіває нову авантюру — пошуки скарбу: чому б під кінцем якоїсь гілки старого засохлого дерева, в тому самому місці, куди тінь від неї падає опівночі, чи не розкопати напівзгнилу скриню, повну діамантів?! Гек спочатку віддає перевагу доларам, але Том роз'яснює йому, що діаманти йдуть по долару штука, не менше. Однак під деревом їх осягає невдача.

У сприятливу для пошуку скарбів суботу Том і Гек приходять в страшний будинок без стекол, без підлоги, з напіврозваленими сходами, і, поки вони обстежують другий поверх, скарб внизу дійсно — о диво! — знаходять невідомий бродяга і — о жах! — Індіанець Джо, знову з'явився в містечку під виглядом глухонімого іспанця.

Тим часом Том відправляється на пікнік зі своєю улюбленою Беккі. Досхочу повеселившись «на природі», діти забираються у величезну печеру Мак-дуга. Оглянувши вже відомі чудеса, що носили чудернацькі назви «Собор», «Палац Аладдіна» тощо, вони забувають про обережність і губляться в бездонному лабіринті.

Залишивши знесилену Беккі у підземного струмка, прив'язавши мотузку до виступу скелі, Том обнишпорює доступні йому коридори і — натикається на індіанця Джо зі свічкою в руці, який, до його полегшення, сам кидається навтьоки. Зрештою завдяки мужності Тома діти все-таки вибираються назовні в п'яти милях від «Головного входу».

Суддя Течер, сам змучений безуспішними пошуками, віддає розпорядження надійно замкнути небезпечну печеру — і тим самим, не відаючи того, прирікає індіанця Джо, що там ховається, на болісну смерть. Том здогадується, що зниклий скарб, має бути, схований у печері, — і справді, вони з Геком знаходять тайник, вхід в який відмічено хрестом, виведеним кіптявою свічкою. Скарб виявляється там же — потьмяніли золоті монети, більше дванадцяти тисяч доларів!

Вдобавок вдячна вдова Дуглас бере Гека на виховання, і тут був би повний «хеппі енд», якби Гекові виявилося по плечу тягар цивілізації — ця мерзенна чистота і задушлива благопристойність. Том ледве-ледве переконує Гека потерпіти, поки він організовує розбійницьку зграю — адже розбійники завжди бувають знатними людьми, все більше графами да герцогами, і присутність у зграї обшарпанця сильно підірве її престиж.

Подальша біографія хлопчика, завершує автор, перетворилася б на біографію чоловіка і, додамо ми, напевно, втратила б чи не головну принадність дитячої гри: простоту характерів і «поправимість» всього на світі. У світі «Тома Сойєра» всі нанесені образи безслідно зникають, мертві забуваються, а лиходії позбавлені тих ускладнюючих рис, які невідворотно домішують до нашої ненависті співчуття.