Le berger allemand est vigilant, docile, courageux et a un caractère bien trempé. Le golden retriever est très sociable et fait un piètre gardien. Ces caractéristiques sont mentionnées par la Société centrale canine qui définit les standards des races de chiens en France. Mais une étude publiée dans Science en avril 2022 avait remis en cause ces prédispositions naturelles, estimant que la race d'un chien ne permet de prédire que partiellement la plupart de ses comportements.