Die Elbe ist eine der wichtigsten Wasserstraßen in Deutschland. Speziell der Weg von der Nordsee nach Hamburg ist für Transportschiffe aus der ganzen Welt elementar. Der Hafen dort ist der größte in Deutschland. In den letzten Jahrzehnten sind die Schiffe aber länger, breiter und tiefer geworden. Deshalb hatten manche von ihnen auf der Wasserstraße nicht mehr genug Platz. Das ist jetzt anders: Seit Mai fahren auch sehr große Schiffe für bis zu 24 000 Container in den Hamburger Hafen. Denn die Elbe ist tiefer gemacht worden. Jetzt soll das Projekt fertig werden. So können Schiffe mit 14,50 Meter Tiefgang nach Hamburg kommen. Der Hamburger Hafen freut sich auf Rekorde bei den Umschlagszahlen. Umweltschützer sehen das Projekt aber kritisch.